ピンポイント・サイエンティフィック社は、製薬会社のクリーンルームなど、高度に管理された環境で使用される高品質の微生物環境モニタリング製品を設計・製造しています。 当社は技術主導型の企業であり、製品が顧客の要求に確実に応えるために、開発プロセス全体に顧客が関与することを強く信じています。当社のエアサンプラーとサーフェスサンプラーは、世界最大級の製薬会社2社の協力を得て開発されました」と、英国カーディフ近郊のウェールズ、ブリッジエンドに拠点を置き、グローバルに事業を展開する企業のManaging Director、Gethin Jones氏は述べています。ImpactAir-140の品質について尋ねられたジョーンズ氏は、開発を振り返って、「140mmのSlit-to-Agarエアモニターをそろそろ最新のものにしたいと考えていた」と答えています。ピンポイント・サイエンティフィック社は、最高の品質と性能の製品のみを開発することを信条としているため、ImpactAirには、競合他社と比較して優れた点が数多くあります。ステンレススチール製の構造は、粒子が飛び散らず、超低振動で、50ワット以下の消費電力のユニバーサル電源を備えており、大型の鮮明なタッチスクリーン・ディスプレイとリモート・コントロール・パネルのオプションにより、操作が簡単です。また、ISO 14698に準拠した物理的・生物学的効率の検証を受けており、さまざまなアクセサリーを装備することができますが、設置面積は半分、重量は4kgしかありません。さらに、他のサンプラーとは異なり、インレットと寒天表面の距離を常に監視・調整するシステムを内蔵しています。これは、他のサンプラーでは性能に大きなばらつきが生じる要因となります。結論として、ImpactAirのユーザーは、基準となる機器や最も近い競合製品と比較して、より高いサンプリング効率で作業を行うことができ、クラスAからDの実験室環境におけるモニタリングとサンプリングの新しいゴールドスタンダードとなっています。

高級食品や医療技術、製薬業界の実験室のクリーンルーム環境での日々の作業を可能な限り容易にするために、ピンポイント・サイエンティフィック社のデザイナーは、細部に至るまで考え抜かれた独自のソリューションを生み出しました。高品質な部品を探し、リニアモーションコントロールの高品質なソリューションで蓋の操作性を向上させるために、エンジニアはACE Fabreeka UKの販売代理店であるApplied Automation社に連絡を取りました。

特殊なソリューションのために特殊なオイルを充填した油圧ダンパー

ACE Fabreeka UKのエリアマネージャーであるWyn Gordge氏は、当初の状況を次のように語っています。"今回のケーススタディでは、一緒に仕事をすることで、Pinpoint Scientific社にとっても望ましい結果がすぐに得られました」。油圧ダンパーを採用する決め手となったのは、「サンプラーの蓋を大きな力をかけずに開けたい」というお客様の要望でした。この要求がなければ、ACE社が提供しているステンレス製のバルブによって、希望の開閉速度に正確に調整できる工業用ガススプリングが、モーションコントロール部品として適していただろう。しかし、油圧ダンパーは、一定の送り速度が得られ、しかも調整が容易で、軽く叩くだけで蓋を開けることができるため、選ばれた。

ACE社とApplied Automation社は、別の強力な事例を示すことができました。有能な開発パートナーとして知られ、顧客固有のソリューションが評価されていますが、当初は少量の供給でしたが、チームは油圧の名作を実現しました。微生物環境モニタリング製品ImpactAir-140は、主に重要な実験室やクリーンルームで使用されるため、ピンポイント・サイエンティフィック社の仕様では、ブレーキの円筒形ボディにダンピング媒体として鉱物油を使用することはできませんでした。この要求と、繊細な分野での使用を考慮して、ACE社は粘度と耐用年数が非常に似ている、特別に精製された植物油をダンパーに充填することにしました。製品設計の過程で、ピンポイント・サイエンティフィック社のエンジニアは、コーティングされたスチール製の油圧ダンパーの外側ボディを覆うステンレススチール・スリーブを提供しました。

今回のACE社の製品は、外径15mm、ストローク50mmのHB15-50タイプの油圧ダンパーを採用しており、蓋を簡単に開けることができるだけでなく、蓋の開き角度を60度に保つことができます。この油圧ダンパーは、圧縮力と伸長力を20N～800Nの範囲で無段階に調整することができ、ピストンにある調整セグメントを使って簡単に取り付けることができます。高品質かつ長寿命であることから、ImpactAir-140のようなハイエンドソリューションの開閉頻度については、Pinpoint Scientific社のような顧客の要望には実質的に制限がありません。製薬会社のクリーンルームやその他の高度に制御された環境以外では、精密なモーションコントロールのためのこれらの最高品質のコンポーネントは、主に自動車や産業用構造物だけでなく、電子機器、家具、レジャー産業などでも幅広く使用されています。