この事例は、サービスこそが最良の扉を開く鍵となり得ることを示しています。ここでは、BIBUS AGのハンガリー子会社とドイツのACE Stoßdämpfer GmbHが、レールガイド式貨車およびバス用機器の専門メーカーに対し、世界中で使用されている空気圧式スライドドア向けの持続可能なダンピングソリューションの提供を支援している様子について解説します。

近距離および長距離旅客輸送における乗客数の増加に伴い、鉄道車両製造において安全かつ持続可能な設計の重要性が高まっています。この分野には数多くの専門企業が存在し、それらは専門サプライヤーと連携しています。ハンガリーでは、ダバスに拠点を置くMetal 99 Ltd.がそのような企業のひとつです。 ブダペストの南50kmに位置するこの地域のエンジニアたちは、国内外の主要な交通機関と連携しています。「特に、自社製造の窓やドアは、公共交通機関を安全であるだけでなく、洗練されたものにすることを可能にしています」と、ペテル・ガラジスキ代表取締役は述べています。 1991年に高圧機器、窓、ドアの修理および公共交通機関向けドアシステムの製造から始まったこの家族経営企業は、現在も力強く発展を続けている。 「現在、120名を超えるチームを擁し、特別に設計されたプロファイルシステムを用いた窓の製造も行っています。また、スライドドアをはじめ、電気式および空気圧式の内外用スライドドアやピボットドアでも知られており、これらはお客様の具体的な要望に合わせて設計・調整しています」 とペーテル・ガラジスキ氏は説明し、さらに自身のチームがハンガリーの高速列車用ドアも設計したことを付け加えました。これらのドアは、新型インターシティ車両に組み込まれています。

Metal 99は、長年にわたりハンガリーのBIBUS社と、空気圧分野をはじめとする様々な分野で成功裏に協力関係を築いてきました。 スイスの企業BIBUS AGとそのハンガリー子会社は、油圧・空圧駆動および制御システムに関するフルサービスにおいて、欧州で第一に挙げられる企業です。同グループはシステム全体の信頼できるサプライヤーとしても知られているため、今回の案件においてBIBUSハンガリー社への依頼内容は、高品質な産業用ショックアブソーバーを大量に供給できるかどうかという点でした。 目標は、多数の貨車のドア開閉システムが、終端位置において可能な限り持続的かつ信頼性の高い動作を確保すること、そして、破壊行為の可能性からもドアを保護することで、継続的な稼働を保証することでした。

「備えあれば憂いなし」

Metal 99の技術ディレクターであるDávid Garajszki氏とそのチームは、自社製構造物に高品質な材料や部品を標準装備として採用する豊富な経験を有しています。これが、当初の設計においてドアの終端位置に中国製ショックアブソーバーの組み込みを検討していた列車の設計を見直した理由です。 エンドユーザーが中東に所在すること、およびプロジェクトの重要性を考慮し、Dávid Garajszki氏は、完成した構造物が顧客に引き渡された後に発生しうる故障を防ぐため、信頼性が実証済みでより高品質なショックアブソーバーを採用することを選択しました。 そこで、同社は、幅広い油圧製品を取り扱っていることを知っていた空気圧のスペシャリストである BIBUS に相談しました。BIBUS のセールスマネージャーであるノベルト・トゥリ氏は、次のように振り返ります。「Metal 99 の同僚は、中国製品の品質に疑問を抱き、アドバイスを求めてきました。 そこで私は、ハンガリーで当社が独占販売している ACE 製のショックアブソーバーを、他のダンパーと同じ寸法で、同等の技術仕様を持つものとして彼に勧めました。」

言うが早いか、無料のサンプル提供と試験を経て、ダヴィド・ガラジスキ氏とMetal 99のチームは、BIBUSが供給するドイツ製油圧部品の長期的な品質に納得しました。しかし、その価格は中国の競合他社よりも高かったのです。 そこでノルベルト・トゥリは、当初使用されていたショックアブソーバーと、その用途についてさらに詳しく検討しました。スライドドアの重量は55kgで、最大速度は2m/sであるため、当初はエネルギー吸収量が59 Nm/サイクルのダンパーが選定されていました。 彼は、ACE社との長年の協力関係を通じて、ドイツのランゲンフェルトに拠点を置く同社が、ミニチュアおよび産業用ショックアブソーバーにおいて高い安全マージンを考慮していることを知っていたため、Metal 99のエンジニアたちに新たな提案を行いました。

落下試験と安全許容値がもたらす違い

ハンガリーのダバスで当初選定されたダンパーの価格構造に近づけるため、彼は ACE が提供する同じ製品ファミリーの別のミニチュアショックアブソーバーを提案しました。この製品のカタログ値である 41 Nm/サイクルは、当初のデータよりも低いものでした。 安全を期すため、彼はACEに対し、ドイツのランゲンフェルトで行われる落下試験の一環として、緊急停止時のダンパーに対する予想最大過負荷の検証を依頼した。この最悪のシナリオにおいて、彼はドア質量55kgが最大速度2m/sで加速されるという既定の主要データを確認した。 これに基づき、ACEのエンジニアは落下試験台を設置し、新たに選定された小型ショックアブソーバーをロードセル上に配置しました。その後の落下試験シリーズにおいて、自動調整式MC225EUMH型小型ショックアブソーバーは、エネルギーを減衰させただけでなく、シールやその他の重要部品に損傷を与えることなく負荷に耐え抜きました。 ハンガリーのBIBUS社およびMetal 99社のチームは、この小型部品の信頼性の高い動作と減速性能に満足しました。 非常に強力なトラベラーによるさらなる破壊的な干渉がスライドドアシステムに悪影響を及ぼすのを防ぐため、Metal 99社は追加のコンポーネントを導入しました。これは、BIBUSの競争力のある価格設定により、クライアントチームがエンドポジションとスライドドアのプロファイルをさらに保護するゴム製バッファーを特別に製造することが可能になったためです。

BIBUS社のNorbert Turi氏は、部品サプライヤーとしてのACEのサービスと製品の強みを改めて確信しました。「この事例は、ACEのショックアブソーバーが持つ安全マージンを非常によく示していると思います。 私の意見では、性能に関しては、すべてのサプライヤーのカタログデータを非常に注意深く確認する価値があると思います。同等の直径のダンパーについて、ACE よりも高いデータを指定しているメーカーがあるとしたら、それは単なる自慢話に過ぎません。 もしそれを疑う方がいらっしゃるなら、公式の比較テストを行ってほしいと思います。」Metal 99 のマネージングディレクター、Péter Garajszki 氏は、その必要はないと喜んでおり、BIBUS-ACE チームによる、全面的に安全で持続可能なソリューションに、チーム一同大満足しています。